[박세호기자] 대한항공은 5일 오전 서울 강서구 공항동 본사에서 지창훈 총괄사장을비롯해 문대성 IOC선수위원, 손연재 선수 등이 참석한 가운데 ‘엑설런스 프로그램(Excellence Program) 후원 협약식’을 가졌다.

대한항공은 스포츠, 문화예술, 사회봉사, 학술 등 각 분야에서 탁월한 능력을 발휘와 국민자긍심 고취 등 활동으로 국가 인지도를 높인 인사들에게‘엑설런스 프로그램’ 기준에 따라 선정해 후원하고 있다.

대한항공의‘엑설런스 프로그램’은 해외무대에서 최상의 기량으로 좋은 성적을 낼 수 있도록 돕는 사회공헌 활동의 의미가 담겨 있다.

문대성 IOC선수위원이 올해‘엑설런스 프로그램’후원을 받게 된 것은 지난 2004년 아테네올림픽 태권도 금메달리스트 출신이면서 우리나라 최초 IOC 선수위원으로 활동하면서 2018년 평창동계올림픽 유치 기여 등 스포츠 외교로 우리나라를 전 세계에 알려왔으며, 향후 활발한 대외활동 또한 기대되기 때문이다.

한편 손연재 선수는 지난 2010년 광저우 아시안게임에서 우리나라 아시안게임 최초 리듬체조 개인전 동메달 획득 후 2010년 시니어무대 데뷔, 2012년 런던올림픽 출전권 획득 등 뚜렷한 성장세를 보이며 앞으로 큰 활약이 기대되고 있다.

이번 후원 협약에 따라 문대성 IOC선수위원과 손연재 선수는 오는 12월 31일까지 1년 동안 국제행사 참가 시 대한항공이 취항하는 전 노선에서 프레스티지 석을 무제한 지원 받는다. 가족과 코칭 스탭도 프레스티지 석을 이용할 수 있게 됐다.

대한항공은 지난 2006년 이승엽 선수에게 항공권 지원을 내용으로 하는‘엑설런스 프로그램’을 처음 시작한 이후 프로골퍼 신지애 및 나상욱 선수를 지원한 바 있으며, 현재 김연아 선수, 박태환 선수 등이 ‘엑설런스 프로그램’의 후원을 받고 있다.