[남귀영 기자]광주시는 26일 오전 11시 광주천 광암교 둔치(광암교~광천2교간)에서 ‘주암댐 원수 광주천 공급 기공식’과 ‘광주천 퇴적부 야생화식재’ ‘광주천 정화활동’ 등 성대하게 펼쳐졌다.

이날 행사는 강운태 광주시장을 비롯한 시민과 환경단체, 군·경찰, 시·구 공무원 등 9,000여명이 참가한 가운데 광주천 전 구간(19.5㎞)에 걸쳐 대대적으로 이루어졌다.

광주천 수질개선을 위해 내년부터 1급수인 주암댐물이 광주천에 공급되는 「주암댐 원수 광주천 공급기공식」에는 주암댐 원수 광주천공급 과정을 소개하는 경과보고와 함께 강운태 광주시장은 인사말에서 광주천은 우리는 물론 후손에게도 소중한 자산이라며, 주암댐 1급수와 영산강에서 각 10만 톤의 물을 끌어들여 총 30만 톤의 물을 공급하고 「합성세제 줄이기」와 같은 민간단체와 시민이 중심이 되는 「광주천 살리기 운동」을 힘차게 펼쳐 나가자고 말했다.

또 현재 4급수 수준인 광주천을 2020년까지 2급수 수준으로 개선하기 위해 16개 사업에 총 1조 4,000억을 투자하겠다고 덧붙였다.

더불어 식재행사가 대대적으로 펼쳐졌는데 이번 사업은 자연보호중앙연맹 광주시 협의회 주관으로 △기아자동차(주) △LG이노텍 △해양도시가스 △한국가스공사 △SK건설 △광주은행 등이 후원했다.

특히 31사단에서 장비와 인력을 지원해 노란꽃창포 등 20만본을 식재하고 앞으로도 지속적으로 전개해 광주천 둔치에 야생화 군락조성과 제방 비탈면에는 개나리를 식재해 연중 맑은 물이 흐르고 시민이 즐겨 찾는 명품 생태하천으로 조성할 계획이라고 밝혔다.

야생화 식재에 이어 강운태 시장을 비롯한 참가자 전원이 광주천에 들어가 하천 내 쓰레기와 부유물질 10톤을 제거하는 정화활동이 대대적으로 펼쳐져 광주천 수질개선에 한몫을 차지했다.

광주천 수질개선사업은 강운태 광주시장이 민선 5기 출범과 함께 ‘행복한 생태공동체’를 위한 핵심 사업으로 추진하겠다는 강한 의지를 밝히면서 이날 행사를 대대적으로 강행한 것으로 드러났다.

이처럼 광주천 수질 개선사업이 활기를 띠면서 최근에는 천연기념물인 수달의 서식을 확인하기도 했다.

광주시 관계자는 “주암댐 원수 광주천 공급을 통해 광주천을 시민이 즐겨 찾는 생태하천으로 되돌리는 데 전환점이 될 것”이라며 “장기적으로는 광주천 도심경관을 살려 녹색과 문화가 조화를 이룬 녹색환경의 시범도시를 만드는데 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.