[일간전북 = 유재성 기자]

세계 150여개국이 넘는 청소년들이 기후위기에 따른 환경과 산림의 중요성을 알리기 위해 전북 새만금에 기념숲을 조성했다.

전북도는 6일 오전 7시 새만금 환경생태단지에서 김관영 전북도지사와 김경안 새만금개발청장, 권익현 부안군수를 비롯해 2023새만금제25회 세계스카우트잼버리에 참가한 158개국 잼버리 대원 600여명이 참석한 가운데 ‘새만금 잼버리 기념숲’ 조성 행사를 개최했다.

또한 도내 산림조합과 전북대, 원광대, 농수산대 산림학부 학생 150여명이 자원봉사자로 참여해 식재방법 안내 등 잼버리기념숲을 만드는 데 힘을 보탰다.

새만금 잼버리기념숲은 잼버리 주행사장 부근인 환경생태단지내 1만8천㎡(5,500여평)에 각 나라별로 기념식재를 시작으로 이팝나무와 해송, 참나무, 조팝나무 등 모두 1,620여 그루의 나무가 심어질 예정이다.

이번 기념숲은 미래세대인 세계 각 국의 청소년이 새만금 매립지에 기념숲을 조성함으로써 참가 대원들에게 환경과 산림의 중요성을 심어주고 기후위기 대응에 지구촌 구성원 모두가 함께 힘을 모아나가야 한다는 점을 각인시키는 기념공간으로 조성하기 위한 전북도의 프로젝트이다.

또한 이번 행사 참여는 잼버리대회 참가 청소년을 대상으로 사전신청을 받아 선정해 참석자들에게 자국을 대표하는 자부심을 느끼게 했다.

이번 새만금 잼버리 기념숲으로 매립 간척지인 새만금에는 생태적 건강성과 경관성이 높아지는 것은 물론 비산 먼지 방지 등 환경적ㆍ공익적 가치증대 등 그린 인프라 확대에 크게 기여할 것으로 기대된다.

이날 기념식재에 참여한 잼버리 대원은 “지구 온난화로 더워지는 것을 막기 위해 나무를 많이 심어야 한다. 나는 오늘 잼버리대원으로서 나무를 심어 지구를 지키는 일을 한 것 같아 매우 자랑스럽다”며 더운 날씨에도 식재 방법에 따라 정성껏 나무를 심었다.

또 다른 대원은 “우리가 직접 잼버리숲을 만들어 의미 있었다. 10년, 20년이 지난후 나무도 많이 자라고 우리도 어른이 되었을 때 서로 변한 모습을 확인하고 싶어진다”며 성인이 되어 새만금을 다시 찾아와 보고 싶다는 뜻을 내비치기도 했다.

김관영 도지사는 “도전경성의 도정 방침과 새로운 것에 도전하고 어려움을 극복하는 잼버리 정신은 일맥상통한다. 이 숲은 세계 청소년들과 함께 만든 최초의 숲이다”며, “오늘부터 조성되는 잼버리숲은 친환경적 새 문명의 삶터로 새만금의 미래에 대한 희망을 상징하게 될 것이다”고 말했다.

김 지사는 또 “이 숲은 미래세대들이 조성한 것으로 앞으로 새만금을 찾는 세계 각국의 바이어들이 직접 눈으로 확인할 수 있는 기념공간이자 전라북도의 의미있는 관광자원이 될 것이다”고 덧붙였다.