[일간전북 = 이혜숙 기자]

전주대학교(총장 박진배)가 통영공설운동장에서 개최된 ‘제61회 춘계대학축구연맹전’ 결승 경기에서 전주대는 인천대를 1:0으로 승리하며, 4년 전 이 대회에서 준우승의 아쉬움을 풀고 지난 1일 정상의 자리에 우뚝 섰다.

2021 대학축구 U리그 왕중왕전 우승과 2022 1·2학년 대학축구대회 우승을 통해 축구 명문으로 자리 잡고 있는 전주대는 1985년 창단 이후 첫 춘계대학축구연맹전 우승 트로피까지 차지했다.

이번 대회는 시작부터 파죽지세였다. 전주대는 조별 예선부터 3전 전승으로 16강에 진출했다. 이어진 세경대와의 16강은 2:1로 꺾고 8강에 안착했다. 이어진 8강에서는 고려대와 전·후반 승부를 내지 못한 이후 승부차기 끝에 8:7로 귀한 승리를 따내며 우승을 향한 분위기가 한층 고조됐다. 지난 2017 대학축구 U리그 왕중왕전 결승 경기에서 고려대에 석패했던 아쉬움도 당당히 해소한 경기였다. 이어진 4강에서는 청주대에 1:0으로 승리하며 우승의 문턱에 올라섰다.

이어진 인천대와의 결승 경기는 쉽지 않았다. 전반전은 인천대의 강한 경기력에 잠시 주춤하며 전반전을 0:0으로 마쳤다. 후반전이 시작되며, 비가 내리는 변수 속에서 전주대는 경기 운영의 재정비를 마쳤다. 후반 7분 전주대 장현수 선수의 왼발 강력한 중거리 슛이 인천대의 골망을 가르며 1:0으로 앞서갔다. 선취골 이후 전주대는 흐름을 지속적으로 유지하며 결국 1:0으로 승리하며 전국 최강의 자리에 올라섰다.

직접 결승 경기장을 찾아 우리 대학 축구부 우승을 지켜본 박진배 총장은 “우리 대학 축구부가 전국 최강의 자리에 우뚝 선 이 순간이 무척 기쁘다. 이번 대회를 위해 지난 설 연휴도 반납하고 훈련에 임한 우리 선수들과 축구부 지도자분들의 노력이 빛을 본 것으로 생각한다”고 전했다.

정진혁 축구 감독은 “저는 항상 우리 선수들을 신뢰한다. 아울러, 선수들에게 항상 즐거운 축구를 강조했다. 이번 대회에서 우승할 수 있었던 것은 선수 스스로를 신뢰하고 동료를 신뢰하여 즐거운 축구를 했기에 가능했다고 본다. 특히, 1985년 팀 창단 이후 이 대회에서 처음으로 우승한 만큼 이번 우승을 시작으로 우리 대학이 대학축구를 선도하는 역할에 앞장서겠다.”고 전했다.